C'est pendant les essais de la plus mythique des courses que le Challenge SIA a donné le ton.
En parallèle des qualifications des 24 Heures du Mans, les participants au Challenge SIA 2004 ont réalisé une prestation digne de leurs aînés. Le circuit long de 1 km a permis aux différentes équipes d'évoluer sous le contrôle des commissaires de l'ACO pour une démonstration roulante de leurs prototypes.

La troisième édition du Challenge met en évidence une nette progression des équipes dans la préparation de leur matériel.

Comme lors des éditions précédentes, quelques nouvelles équipes fraîchement constituées sont venues présenter leurs dossiers, observer le travail de leurs aînés et analyser l'organisation de leurs futurs concurrents. Nous les attendons de pied ferme pour leur baptême du feu lors de la 4^ème édition.

L'arrivée trop tardive des autres équipes ne leur permit pas d'effectuer les contrôles techniques des véhicules, programmés le vendredi soir.

Le samedi matin, grâce à l'appui technique du lycée Le Mans Sud, un lycée vraiment dans la course, la puissance du moteur du véhicule de l'équipe belge de l'Université de Liège associée au FOREM, fut contrôlée au banc.

L'affrontement tant attendu, résultat de toute une année de travail, se déroula le samedi après-midi, sur le maintenant habituel circuit de Maison Blanche. Après une demi-heure d'essais, suivie d'une demi-heure de vérifications mécaniques, les concurrents s'élancèrent pour 45 mn de roulage pendant lesquelles furent mesurées la distance parcourue et la consommation.

Ces données, pondérées par le poids du véhicule, permirent d'établir un classement.

 Le dimanche matin, chaque équipe présenta ses travaux au jury présidé par Daniel PFRIMMER, Directeur Général de la SIA, lors de l'épreuve de la "soutenance".

Enfin, l'après-midi, la remise des prix, honorée par la présence de Monsieur BARRÉ, Directeur Général de l'ACO, permit un moment de détente, avant que chacun ne se préoccupe du chemin du retour, des idées nouvelles plein la tête pour l'édition 2005.

Pour ceux qui vont sauter dans le grand bain de la vie active, le Challenge leur reste ouvert  dans le cadre du Challenge Industrie.

LES PRIX DÉCERNÉS

 Le jury a décerné les prix suivants :

• Prix Spécial de la SIA : PM Challenge (Ecole Nationale Supérieure du Pétrole et des Moteurs - Groupement National pour la Formation Automobile)
• Prix ACO : Campus Automobile (Université de Liège - FOREM)
• Prix UTAC : Ecurie Piston Sport Auto (Ecole Centrale de Lyon - Université de Technologie de Belfort-Montbéliard - Les Compagnons du Devoir)
• Prix Dunlop : Campus Automobile (Université de Liège - FOREM)
• Prix sur les Energies Nouvelles : PM Challenge (Ecole Nationale Supérieure du Pétrole et des Moteurs - Groupement National pour la Formation Automobile)
• Prix de la meilleure communication : Ecurie Piston Sport Auto (Ecole Centrale de Lyon - Université de Technologie de Belfort-Montbéliard - Les Compagnons du Devoir)

Une mention spéciale a été décernée à Mécapassion pour saconvivialité, ses compétences techniques, son organisation et son esprit d'équipe.